산타클로스의 모든 것

아이들의 유행이 빠른 속도로 변해가고 있지만 산타클로스는 여전히 아이들에게 가장 인기 있는 캐릭터 중 하나이다. 해마다 산타할아버지와 관련된 영화가 나오고 관련 상품이 쏟아진다. 이것은 어쩌면 산타클로스는 정작 아이들에게보다 동심을 되찾고 싶은 어른이나 아이들이 순수하길 바라는 어른들을 더 자극하기 때문인지도 모르겠다.
산타클로스에 관하여 아이들이 가장 궁금해 하는 것은 과연 실제로 존재하고 있을까 하는 것이다. 크리스마스가 되면 정말로 산타클로스가 있을지 그리고 일 년 동안 착한 일을 많이 했다고 믿으며 선물을 받을 수 있을 것인지가 가장 큰 관심사이다. 그리고 산타클로스의 존재를 점점 믿지 않게 되면서 어른이 돼 간다.
아이들에게는 산타클로스가 ‘성 니콜라스’에서 유래된 것과 빨간 옷을 입는 것은 ‘코카콜라’ 광고의 이미지라는 것은 크게 중요하지 않다. 그보다는 착한 어린이가 되어 산타클로스의 리스트에 자신의 이름이 있는가 하는 것이 더 중요하다. 이것은 아이들에게 책임과 의무를 다할 때 결과를 기대할 수 있다는 것을 배우게 한다.
산타를 믿는 아이들은 일 년 동안 착한 일을 많이 하고 울지 않아야 선물을 받을 수 있다고 믿는다. 그렇기 때문에 아이들은 자신의 행동에 책임을 느낀다. 그리고 책임감과 동시에 아이들만의 순수함이 지켜지는 것이다.
CARLTON BOOKS 시리즈 ‘산타클로스, 산타할아버지의 마법 세계(Santa Claus)’에는 산타클로스가 살고 있는 북극과 집에서부터 요정들과 하는 작업, 사슴들, 마법의 썰매와 장비들 그리고 하루 사이에 세계를 여행할 수 있는 비밀과 선물을 전하는 방법까지 모든 것이 담겨 있다. 그리고 이런 판타지를 나열하는 가운데 북극의 생활과 그곳의 동물들, 유래 등의 지식이 자연스럽게 녹아 들어있다.
“산타할아버지가 정말로 계시나요?”라고 물어보는 아이들에게 산타에 관한 모든 것이 담겨있는 이 책은 존재 유무에 대한 호기심을 해결함과 동시에 구체적인 이미지를 형상화 시켜줄 것이다. 그리고 지난 일 년 동안의 자신에 행동에 대한 반성과 다가올 일 년을 준비하며 새로운 다짐을 할 수 있게 도와 줄 것이다.


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